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| Les ricochets | Ducks and drakes | ||
| J’avais dix-huit ans Tout juste et quittant Ma ville natale, Un beau jour, ô gué! Je vins debarquer Dans la capitale. J’entrai pas aux cris D’«À nous deux Paris» En Ile-de-France. Que ton Rastignac N’ait cure, ô Balzac! De ma concurrence. (bis) Gens en place, dormez Sans vous alarmer, Rien ne vous menace, Ce n’est qu’un jeune sot Qui monte a l’assaut Du p’tit Montparnasse. On s’étonn’ra pas Si mes premiers pas Tout droit me menèrent Au pont Mirabeau Pour un coup d’ chapeau À l’Apolinaire. (bis) Bec enfariné, Pouvais-je deviner Le remue-menage Que dans mon destin Causerait soudain Ce pèlerinage? Que circonvenu Mon coeur ingénu Allait faire des siennes Tomber amoureux De sa toute pre- Mière Parisienne. (bis) N’anticipons pas, Sur la berge en bas, Tout contre une pile, La belle tachait D’ fair’ des ricochets D’un’ main malhabile. Moi, dans ce temps-la –Je n’ dis pas cela En bombant le torse, L’air avantageux– J’tais a ce jeu De première force. (bis) «Tu m’ donn’s un baiser, Ai-je proposé À la demoiselle; Et moi, sans retard J’ t’apprends de cet art Toutes les ficelles.» Affaire conclue, En une heure, elle eut L’adresse requise. En change, moi J’ cueillis plein d’émoi Ses lèvres exquises. (bis) Et durant un temps –Les journaux d’antan D’ailleurs le relatent– Fallait se lever Matin pour trouver Une pierre plate. On redessina, Du pont d’Iena Au pont Alexandre Jusqu’ Saint-Michel, Mais à notre échelle, La carte du tendre. (bis) Mais c’était trop beau: Au pont Mirabeau, La belle volage Un jour se perchait Sur un ricochet Et gagnait le large. Ell’ me fit faux-bond Pour un vieux barbon, La petite ingrate, Un Crésus vivant, Détail aggravant, Sur la rive droite. (bis) J’en pleurai pas mal. Le flux lacrymal Me fit la quinzaine. Au viaduc d’Auteuil Paraît qu’à vue d’œil Grossissait la Seine. Et si, pont d’ l’Alma, J’ai pas noyé ma Détresse ineffable, C’est qu’ l’eau coulant sous Les pieds du zouzou Était imbuvable. (bis) Et qu’ j’avais acquis Cett’ conviction qui Du reste me navre, Que mort ou vivant Ce n’est pas souvent Qu’on arrive au havre. Nous attristons pas, Allons de ce pas Donner, débonnaires, Au pont Mirabeau Un coup de chapeau À l’Apollinaire. (bis) |
I was just eighteen When I left My hometown, One fine day, oh yes! I arrived In the capital city. I didn’t stride in shouting «Here I am, Paris» To the Ile-de-France. Your Rastignac Be not alarmed, Balzac! By my competition. (bis) Local folks, keep on sleeping Without concern, Nothing threatens you, It's just a young dumbass Who's set to charge At little Montparnasse. You won’t be surprised If my first steps Took me straight To the Mirabeau bridge To tip my hat To Apollinaire. (bis) Young and simple kid, Could I ever imagine The upheaval That in my fate This pilgrimage Would suddenly cause? That my simple heart Would be fooled And would do foolish things Like falling in love With his very first Parisian girl. (bis) Let’s not get ahead. On the shore below, Standing against a pillar, The beauty was trying To play ducks and drakes With an unskilled hand. I, in those days –I don’t say this To sing my own praises, Being presumptuous– Was at that game First class. (bis) «You give me a kiss, I proposed To the young lady; And I, without delay I will teach you of this art The finest details.» Deal done, And in one hour, she got The lesson required. In exchange, I, Full of emotion, plucked Her exquisite lips. (bis) And in those days –The newspapers of the time In fact reported it– You had to get up Early in the morning to find A flat stone. We redrew, From the Iena bridge To the Alexandre bridge Up to Saint-Michel, But at our own scale, The map of tenderness. (bis) But it was too good: At the Mirabeau bridge, The cute little bird One day jumped onto A stone And took off. She dropped me For an old tramp, The little ingrate, A Croesus, living, Aggravating detail, On the right bank. (bis) I cried badly over it. The lacrymal flow Lasted a fortnight. At the crossing of Auteuil It looked as though the Seine Was raising, you could see it. And if, at the Alma bridge, I haven’t drowned My ineffable sadness, It was because the water flowing below At the Zouave's feet Was undrinkable. (bis) And also because I got This conviction that, By the way it bothers me, That dead or alive It's not often That we reach the ideal place. Let’s not get sad, Let’s move on and let’s Go, with a light heart, To the Mirabeau bridge And tip our hat To Apollinaire. (bis) |